En primer lugar, es necesario esclarecer que entendemos como hip hop y en qué se diferencia de la música rap. La música rap es una corriente musical basada en rimar palabras sobre un beat o base rítmica. Este género es reconocido por tener un gran espíritu urbano y un mensaje reivindicativo. Es decir, el rap es un estilo musical englobado dentro del fenómeno del hip hop, el cual históricamente se compone de cuatro elementos; el break dance como estilo de baile interpretado por los B-boys, el graffiti llevado a cabo por los escritores de graffiti o “writers”, el DJing realizado por los DJ´s y finalmente el rap interpretado por los MC´s o maestros de ceremonias. Por lo tanto, podemos concluir que el graffiti, el break dance, el Djing, y el rap, son los cuatro elementos que configuran los pilares del movimiento hip hop desde sus orígenes hasta la actualidad, aunque algunos hablan del beatbox (ritmos vocales) como el quinto elemento de este fenómeno.
No obstante, es imprescindible destacar que el término “hip hop” fue acuñado por el Dj conocido como Afrika Bambaataa, el cual pasó a la historia como el gran padrino de esta corriente cultural, ya que además, fue considerado como el gran reunificador de los gangs o pandillas del Bronx de Nueva York.
Afrika Bambaataa logró crear la Bronx River Organization, a la que se unieron los líderes de otras pandillas como los Black Spades, los Savage Skulls o los Savage Nomads entre otros.
Estos hechos impactaron en las bandas de otras grandes ciudades y seguidamente su colectivo pasó a denominarse simplemente como The Organization hasta el punto de extenderse internacionalmente, cuando adoptaron el nombre de Zulu Nation, inspirados por los guerreros zulúes y la homónima película de Cy Endfield de 1964.
De esta manera, podemos observar que en su momento, Bambaataa y su colectivo crearon el hip hop como una voz unida de las comunidades frente al mundo, lo cual, puede llegar a distar en gran medida de su concepción en la actualidad.
Sin embargo, las raíces de esta revolución son mucho más profundas; Bambaataa y otros líderes de la Zulu Nation hablaban sobre el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos en los años 60 y reivindicaban las figuras de Malcom X y Martin Luther King así como a Elijah Muhammad y la Nación del Islam. Al mismo tiempo, había grupos sociales como las panteras negras y también encontraron una gran influencia en los poetas como Haki Madhubuti, Nikki Giovanni o Gilbert Scott-Heron. Por lo que podemos observar que todos estos actores jugaron un rol esencial en el nacimiento y configuración del hip hop.
El movimiento explotó en todas sus expresiones artísticas, la música comenzó a mezclarse debido a la gran influencia de la inmigración y el choque de culturas, los Dj´s inventaron la técnica de break beat (retroceder al punto rítmico de la canción mediante las agujas del pinchadiscos) y de esta manera surgió el break dance. Por otra parte, el mundo del graffiti evolucionó gracias a la aparición del spray y los escritores de graffiti comenzaron a llenar la ciudad con mensajes reivindicativos, sociales y políticos y a la vez surgió la necesidad de mostrar al mundo la identidad de los individuos los cuales comenzaron a pintar su nombre junto los números de la calle donde vivían, es decir, era una manera de reivindicar la propia existencia y dejar huella.
